Guión: Laura Jones y Alan Parker (basada en la novela de Frank McCourt).
Música: John Williams
Reparto: Emily Watson (Angela), Robert Carlyle (Malachy), Joe Breen (Frank pequeño), Ciaran Owens (Frank joven), Michael Legge (Frank mayor), Ronnie Masterson (Abuela Sheehan), Pauline McLynn (Tía Aggie), Andrew Bennett (narrador V.O.)
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Puntuación
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La historia es un drama familiar sobre la pobreza y el hambre en Irlanda. Estamos en 1935, la familia McCourt, que años atrás había emigrado a Estados Unidos (como tantas otras familias) en busca de una vida mejor, regresan a Irlanda. Una vez llegan a Limerick, la familia sufre constantes penalidades: hambre, pobreza extrema, el padre que no encuentra trabajo y se pasa todo el día en la taberna bebiendo como un cosaco y gastándose el poco dinero que les dan del subsidio, tres hijos que se les mueren, más adelante el padre los abandona y nunca más vuelven a saber de él, les echan de la casa donde viven… y todo esto lo sufre en carne propia Ángela, una mujer luchadora que intenta sacar a su familia adelante mendigando en las iglesias y pidiendo caridad en San Vicente de Paúl. No le importa lo que la gente piense mientras pueda llevar algo de comida a su prole.
Quién nos narra la historia es Frankie, el hijo mayor de la familia (y autor del libro en el que está basada la película). A lo largo del film vemos cómo el pequeño Frankie va creciendo tanto física como psicológicamente en tres etapas: vemos cómo pasa de la infancia a la adolescencia y de ahí a la juventud, alcanzando la madurez necesaria para conseguir un trabajo (algo que le obsesiona desde pequeño), ahorrar dinero y emigrar a Estados Unidos de nuevo en busca de una vida mejor para así llevarse a su familia con él.
A pesar de ser un drama, la historia nunca nos da la sensación de negatividad y pesimismo, al contrario: los personajes, sobre todo Frankie, tienen ese instinto de superación y de supervivencia que hace que entre dramas y penurias siempre haya un poquito de esperanza para salir adelante y ver la luz al final del camino. Debo añadir que la banda sonora (de la mano del maestro John Williams) es excelente, con ese tono triste y melancólico que hace que te introduzcas más en las sensaciones y emociones de los personajes.
Una maravilla de película que siempre recomiendo y que veo como mínimo un par de veces cada año. Lo reconozco: me encantan las historias dramáticas con personajes que sufren. Está bien ver películas alegres y divertidas, pero a veces a una le apetece una pequeña dosis de drama y realismo en la gran pantalla.
BSO John Williams
EL LIBRO
Quién esté interesado en el libro aquí dejo su ficha:
FICHA TÉCNICA
Título: Las cenizas de Ángela
Autor: Frank McCourt
Editorial: Maeva
ISBN: 978-84-86478-69-8
Nº de páginas: 400
PVP: 18'50€
Sinopsis: En esta extraordinaria obra se narran los duros comienzos de una familia emigrante irlandesa contados por un niño. Por ello, el lector se encontrará con grandes dosis de humor, compasión, y esperanza trasmitidos a través de su autor, Frank McCourt.
...y su continuación
FICHA TÉCNICA
Título: Lo es
Autor: Frank McCourt
Editorial: Maeva
ISBN: 978-84-95354-07-5
Nº de páginas: 528
PVP: 19€
Sinopsis: Segunda parte de las memorias de Frank McCourt, iniciadas con Las cenizas de Ángela. El libro comienza con su viaje a Estados Unidos en 1949. Apenas tiene diecinueve años y su única compañía es un sacerdote al que acaba de conocer en el barco. McCourt desembarca en la ciudad que le vio nacer pero en la que se siente perdido y desamparado. Poco a poco, su situación mejora y el futuro escritor, tras una serie de precarios trabajos, terminará como profesor en el Instituto de Formación profesional y técnico McKee y más tarde en el prestigioso instituto Stuyvesant.
EL AUTOR
Frank McCourt murió el 19 de julio de 2009 a los 78 años de edad a causa de una meningitis que contrajo dos semanas antes. Además el autor estaba siendo tratado de un melanoma, el cáncer de piel más grave.
Frank McCourt escribió en 1996 Las cenizas de Ángela (Angela's ashes), su obra más conocida y traducida a treinta idiomas, a los 60 años. Gracias a esta novela le concedieron el Premio Pulitzer en 1997.
McCourt escribió la secuela Lo es (Tis) en 1998, retomando la acción allí donde terminó en su obra anterior. En 2005 apareció El profesor (The Teacher Man) donde el autor narra sus inicios en la enseñanza y el reto de ser un profesor inexperto en un instituto. En 2007 publicó Ángela y el Niño Jesús (Angela and the Baby Jesus).
Espero que os haya gustado la película tanto como a mí me gustó en su momento. Ahora sólo falta leer la secuela para ver cómo termina todo...
Hoy día 1 de diciembre, el maestro Woody Allen cumple 76 años, y como es uno de los directores que más admiro, le quería dedicar esta entrada del blog. Allan Stewart Königsberg (Nueva York, 1 de diciembre de 1935), conocido como Woody Allen, es un director, guionista, actor, músico y escritor estadounidense ganador del premio Óscar en tres ocasiones. Es uno de los directores más respetados, influyentes y prolíficos de la era moderna, rodando una película al año desde 1969. Allen dirigió, escribió y protagonizó Annie Hall, película considerada por muchos como una de las mejores comedias de la historia del cine y que recibió el Premio Óscar a la Mejor Película en 1977. Mantiene una gran amistad con su primera musa y ex-pareja Diane Keaton. Sus grandes influencias cinematográficas oscilan entre directores europeos como Ingmar Bergman y Federico Fellini, hasta comediantes como Groucho Marx y Bob Hope.
Allen es un director muy reconocido, pero nunca ha hecho films de masa y esto es una de las cosas que más me gusta de él. Su estilo es muy característico, muy parecido al cine de autor. El maestro tiene un lenguaje cinematográfico propio que lo podríamos denominar woodylaniano. Al hablar de este lenguaje me refiero a que sus historias son como una obra de teatro, son muy cercanas al espectador y a éste le es más fácil identificarse con ellas, por eso me gustan tanto. Aunque sus historias siempre giren alrededor de los mismos temas: las relaciones de parejas, el miedo a morir, el sentimiento de hipocondría y sobre todo el arte, la magia. La calidad de los guiones de Allen siempre nos sorprende.
BIOGRAFIA
Nació el 1 de diciembre de 1935 en el barrio de Brooklyn, Nueva York, con el nombre de Allan Stewart Königsberg. Proviene de una familia judía de orígenes ruso-austríacos, a la que el propio Allen define como «burguesa, bien alimentada, bien vestida, e instalada en una cómoda casa». Sus padres y su hermana también son neoyorquinos. Woody estudió hasta los ocho años en una escuela hebrea, y después acudió a la escuela pública de Midwood High School. Durante su infancia, aprendió a tocar el violín; posteriormente se convertiría en intérprete de clarinete (que toca con asiduidad en público, junto con una banda de jazz, The New Orleans Jazz Band), hecho que le ayudaría más tarde en la elección de las bandas sonoras de sus películas. Hasta 1997 esta actividad de intérprete musical tuvo lugar en el Michael's Pub de Nueva York, pero al cerrar este local sus puertas, pasó a tocar cada lunes en el Café Carlyle, en el hotel del mismo nombre, al que sólo falta los días en que su actividad como cineasta se lo impide.
Allen empezó su carrera como humorista a los 16 años, siempre asociado a otros humoristas. En 1957 se le concedió su primer premio Sylvana Award. A los 17 años tomaría la decisión de adoptar el seudónimo de Woody Allen. Comenzaría a trabajar individualmente, llegando a ejercer la tarea de director de sus espectáculos en la cadena de hoteles Borsch Belt de Nueva York, donde ya habían trabajado otros humoristas importantes como Jerry Lewis.
En 1952, cuando se encontraba terminando la secundaria, comenzó a confeccionar chistes para enviarlos a algunos columnistas de los periódicos de su ciudad. El primero en usarlos fue Nick Kenny, columnista del Mirror. Poco después, Earl Wilson, el más leído del New York Post, también usaría algunos chistes de Allen. Inicialmente se publicaron de forma anónima, pero luego se publicaron con el seudónimo de Woody Allen. Con 17 años su nombre ya circulaba por diferentes agencias de relaciones públicas y sus chistes aparecían más en los periódicos. Gene Shefrin, un agente de prensa, se interesó por este joven a quien contrató para la agencia en la que trabajaba.
A finales de 1953, Allen ingresó en la Universidad de Nueva York, donde entre otras materias cursaba Producción cinematográfica. Pero no le interesaban mucho las clases; le gustaba más asistir a las proyecciones de películas que tenía la asignatura. Después de dejar de asistir a la mitad de las clases, terminó su primer semestre en la universidad con pésimas calificaciones en varias materias. Se retiró sin iniciar el segundo semestre. Uno de los profesores le dijo alguna vez “No eres material de universidad. Creo que tendrías que recibir ayuda psiquiátrica, porque me parece que no tendrás mucha suerte para encontrar trabajo”. En parte tenía razón, Allen consiguió su primer psiquiatra en 1959 y seguiría acudiendo a uno por el resto de su vida.
Su primer contrato lo logra en 1955 en el programa The Colgate Happy Hour, con una asignación de 175 dólares semanales. Actuó en numerosos locales, apareciendo ocasionalmente en programas de televisión, hasta que finalmente, y gracias a su talante e ingenio, tras una actuación en el local Blue Angel (en 1960), le ofrecieron la posibilidad de elaborar un guión y participar como actor en el filme What's new, Pussy Cat?. En ese año conoce a dos personas que posiblemente han sido las que más le han influido: sus agentes Jack Rollins y Charles Joffe. Su primera actuación en el Blue Angel fue gracias a una recomendación de Rollins. Ellos veían en Allen un excelente humorista, pero primero debían hacerle vencer su timidez. Esa noche de domingo en el Blue Angel fue un éxito, pero a pesar de eso, tuvieron que pasar dos años para que tuviera suficiente confianza y comenzara a improvisar saliéndose de los libretos que había preparado.
Carrera cinematográfica
En 1968 rueda su primera película (primera película completamente escrita y dirigida por él y en la que actúa como un ladrón), Take the money and run. Al comienzo fue difícil encontrar una productora que financiara el proyecto (costaba dos millones de dólares), hasta que Palomar Pictures decidió apoyarlo. Aunque la productora no estuvo muy contenta con el resultado final, la película resultó ser un éxito de público.
Después de este éxito, a Allen no le costó trabajo encontrar algún estudio que siguiera pagando sus películas. En 1970 firma un contrato con United Artists (productora creada por Charles Chaplin), y comenzaría a rodar su segunda película Bananas. El contrato con United Artists lo comprometía para rodar tres películas, y el estudio le otorgó a Woody Allen total control sobre su producción, algo que era muy poco usual para cualquier director joven de la época (en aquella época ni siquiera Scorsese, Coppola o Mazursky tenían privilegios como éste).
En 1977, tras filmar El dormilón (1973) y Love and Death (1975), Allen realiza la película con la cual obtendría su primer premio Óscar: Annie Hall. A partir de ese momento, Allen alcanza el éxito como director y guionista y también como actor, con la realización de películas ambientadas principalmente en su querida Manhattan, siendo uno de los primeros directores estadounidenses en reivindicar a cineastas europeos como Ingmar Bergman. En 1979 realiza la película que lo consagraría como director: Manhattan; filmada en blanco y negro, con largas e imponentes tomas de la localidad de Manhattan, es considerada como un clásico de la historia del cine.
Ha sido nominado varias veces al Óscar y en 1977 recibió el premio como mejor director por su película Annie Hall, pero no acudió a la entrega alegando que se había olvidado de la ceremonia (se había quedado tocando el clarinete ese día). Diane Keaton obtuvo un premio Óscar como mejor actriz por esta película.
Este incidente con los Óscar no sirvió precisamente para aumentar su escasa popularidad en los Estados Unidos. Varias veces ha declarado que, si no fuese por su acogida en Europa, le resultaría imposible continuar filmando.
En 2002 recibe el Premio Príncipe de Asturias de las Artes. Desde entonces tiene una estatua en su honor en el centro de Oviedo. Sus últimas películas (2005 – 2006) han sido filmadas en Europa, recibiendo, como ya ha sido una constante, la aclamación de la crítica, especialmente la francesa.
En el verano de 2007 rodó la película Vicky Cristina Barcelona en Barcelona, Oviedo , Avilés y La Felguera donde participaron intérpretes como Scarlett Johansson, Penélope Cruz (que ganó el Óscar a la mejor actriz de reparto) y Javier Bardem. La producción estuvo a cargo de Mediapro. El director de fotografía fue el ganador de numerosos Goyas, Javier Aguirresarobe.
Cuando actúa en una película, su actor de doblaje al castellano (solo para España) es Joan Pera, al que ofreció un pequeño papel en la citada película, agradecido por su trabajo, por el que llegó a decir que «era más héroe de lo que es en realidad».
Woody Allen se consagró como "Mr. World Peace" en el 2010 debido a su gran contribución al teatro, a la comedia y a la cinematografía.
En marzo de 2011, en una entrevista a un periódico italiano, aseguró que le encantaría volver a trabajar con su gran amiga Diane Keaton, con la que ha hecho siete películas, la última de ellas Misterioso asesinato en Manhattan, en 1993.
Tras grabar en París su nueva película Medianoche en París, un éxito de crítica y público, dio a conocer la siguiente: Bop Decameron, que graba en Roma con Alec Baldwin, Ellen Page, Roberto Benigni y repite con Penélope Cruz. También volverá a ponerse él mismo delante de las cámaras, lo cual no había hecho desde Scoop, grabada en Londres en 2006.
Ésta se dividirá en cuatro historias diferentes que se desarrollarán en la Roma contemporánea y que a su vez se inspirarán en algunas de las novelas cortas que conforman El Decamerón, de Giovanni Boccaccio. Dos de ellas estarán protagonizadas por norteamericanos, y otras dos por italianos. Esta comedia romántica se estrenará en 2012. Por suerte ya no queda tanto!
Os dejo con algunas imágenes de Bop Decameron, el nuevo film de Allen:
Siempre he tenido una gran admiración por el maestro Woody Allen pero esta fidelidad a sus películas aumentó cuando a los 18 tuve la suerte de que gracias a una amiga pude asistir al rodaje de la escena en la Pedrera de Barcelona en el film Vicky Cristina Barcelona. Para mí ese día fue inolvidable, mi mente estaba en shock, no era capaz ni de sacar fotos de lo ilusionada que estaba. Fue una gran experiencia que recordaré siempre e hizo que me quisiera dedicar al mundo del cine, ya sea como realizadora, productora o crítica de cine, pero lo que tuve claro en ese momento fue que mi vida y mi trabajo tenía que estar relacionada con el mundo del espectáculo y/o del cine.
Woody, gracias por tus obras que nos hacen pasar un buen rato y que nunca nos dejan indiferentes.
Qué sorpresa me he dado esta mañana con el logo de Google! Al principio me ha costado un pelín pero enseguida he caído en la cuenta de que se trataba de Tom Sawyer enredando a su amigo para que encalara la valla de su casa.
En un día como hoy de hace exactamente 176 años nació Mark Twain, el grandísimo escritor que nos ha hecho soñar, tanto a grandes como a pequeños, con las historias de Tom Sawyer, Huckleberry Finn, El príncipe y el mendigo, Un yanqui en la corte del rey Arturo... Le debemos mucho a este escritor americano.
En realidad Mark Twain es el pseudónimo de Samuel Langhorne Clemens. Nació en 1835 en Misuri (Florida), lugar donde se desrrollan las aventuras de Tom Sawyer y Huckleberry Finn.
Antes de dedicarse a la literatura trabajó como aprendiz de un impresor y como cajista, escribió artículos para el periódico de su hermano, se hizo piloto navegante en el río Mississipi (de allí salió el pseudónimo que más adelante utilizaría y que para los navegantes "mark twain" es un nombre técnico que significa "marca dos sondas") y también trabajó en las minas buscando oro (teniendo poco éxito).
De su producción literaria destacan sobre todo Las aventuras de Tom Sawyer y Las aventuras de Huckleberry Finn, esta última obra maestra del autor y una de las obras más destacadas de la literatura norteamericana. Por ello Mark Twain fue comparado como el "Dickens americano".
Se casó con Olivia Langdon en 1870 y tuvo un hijo varón (que murió a los 19 meses de edad) y tres hijas. El matrimonio duró 34 años, hasta que murió Olivia. Debido a una serie de desgracias (la muerte de una de sus hijas y la de su esposa, además de serios problemas económicos) el escritor pasó por una profunda depresión que ensombreció los últimos años de su vida. En 1909 Twain dijo:
"Vine al mundo con el cometa Halley en 1835. Vuelve de nuevo el próximo año, y espero marcharme con él. Será la mayor desilusión de mi vida si no me voy con el cometa Halley. El Todopoderoso ha dicho, sin duda: "Ahora están aquí estos dos fenómenos inexplicables; vinieron juntos, juntos deben partir". ¡Ah! Lo espero con impaciencia."
Lo sorprendente es que su predicción se cumplió. Mark Twain murió en Redding (Connecticut) de un ataque al corazón el 21 de abril de 1910, a la edad de 74 años.
William Faulkner calificó a este magnífico escritor como "el padre de la literatura norteamericana". Normal, Twain nos dejó una obra excelente que todavía nos hace soñar con aventuras en el río Mississipi.
FICHA TÉCNICA 
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